Escuchar el PostMi primera confrontación con el suicidio fue cuando era el decano asistente principal en los dormitorios de Avondale College. El decano de los hombres se sentó a mi lado en el culto matutino y me preguntó en voz baja: «¿Recuerdas a Johnny*?» Asenti. Se había ido a mitad de ese año para ir a casa.
“Bueno”, continuó el decano, “anoche condujo su automóvil hacia las colinas y acabó con su vida”.
Inmediatamente reflexioné sobre la diferencia que podríamos haber hecho si hubiéramos sido conscientes de su depresión. ¿Podríamos haber cambiado el curso de su decisión? Luego vino el pensamiento desgarrador. . . ¿Qué sucede con él y su destino eterno?
Casi 20 años después surgió otra pregunta. “David, ¿qué le diré a mi hermano? ¿Qué puedo decir en el funeral? No hay esperanza más allá de la tumba para su hijo. Se quitó la vida”. La pregunta agonizante provino de un pastor afligido. Luego, la misma pregunta de un miembro del personal de la escuela afligido tras la trágica acción de un estudiante en el año 8. La misma pregunta de un cónyuge angustiado.
¿Qué creemos sobre el suicidio? ¿Qué enseña la Biblia? ¿De dónde viene la común aceptación cristiana de que el suicidio es un pecado mortal? ¿Es realmente bíblico?
El suicidio se considera una muerte intencional y autoinfligida1. Uno de los mejores libros cristianos sobre el suicidio fue escrito por el Dr. Lloyd y Gwendolyn Carr en respuesta al suicidio de su nuera poco después de que ella cumpliera 30 años. La actitud predominante que encontraron en la comunidad cristiana fue que los verdaderos cristianos no se suicidan. The Fierce Goodbye: Hope in the Wake of Suicide brinda una perspectiva bíblica e histórica a la aparente perogrullada que prevalece en la comunidad cristiana, y también dentro del adventismo.
En la Iglesia cristiana primitiva, después del año 100 d. C., se desarrolló una teología del martirio que sostenía que el verdadero discipulado era la muerte de un mártir. Fue tan fuerte que un gobernador romano les dijo a los cristianos que “si querían morir, debían ir y tirarse por el precipicio, en lugar de ‘seguir molestando a los magistrados para ejecutarlos’”.2
Este es el trasfondo de la apelación de Agustín (415 d. C.) al mandato «No matarás» como una prohibición expresa del suicidio. Este fue un intento de la Iglesia de eliminar la teología del mártir. Tomás de Aquino, en el siglo XIII, reforzó esto con tres argumentos clave de fuentes no bíblicas:
1. Era una negación del amor propio por la vida inherente a todo ser (Josefo).
2. Era el derecho del estado negar los privilegios suicidas (Aristóteles).
3. Dado que la vida es dada por Dios, solo Dios puede recuperarla (Josefo).3
Por lo tanto, la Iglesia dictaminó que el suicidio era un pecado mortal y que una persona que se suicida no puede ser enterrada dentro del cementerio normal de la iglesia y no estaría en el cielo. Esto ha impregnado a la cristiandad desde entonces.
El suicidio es una preocupación creciente. Un aumento del 30 por ciento en las tasas de suicidio en este milenio en los Estados Unidos desde 2000 hasta 2016 lo ha convertido en la décima causa principal de muerte allí.4 Para el estudiante en edad universitaria: grupo de 15 a 24 años: es la segunda causa principal de muerte en los Estados Unidos, y la de las niñas se duplicó en la última década.5 En Australia, las estadísticas son similares y destaca una estadística aleccionadora: el suicidio es la principal causa de muerte entre las personas de 15 a 44 años.6
Quizás sea sorprendente que parezca que una conciencia cada vez mayor de la necesidad de apoyo durante los confinamientos ha mantenido las tasas de suicidio en niveles normales, al menos en Australia.7 Los datos publicados por los tres estados más poblados, Victoria, Queensland y Nueva Gales del Sur, no proporcionan evidencia de ningún aumento en relación con años anteriores, hasta septiembre de 2021.8
Sin embargo, las estadísticas anecdóticas y emergentes en Estados Unidos muestran un aumento preocupante, con al menos el 25 % de los jóvenes que indican que han contemplado el suicidio desde la pandemia de COVID, afectados por los confinamientos y las restricciones.9 Una visión fascinante sobre el efecto del aislamiento y el encierro se destaca con lo siguiente: “Según un metanálisis en coautoría de Julianne Holt-Lunstad, PhD, profesora de psicología y neurociencia en la Universidad Brigham Young, la falta de conexión social aumenta los riesgos para la salud tanto como fumar tres veces. cuartos de paquete de cigarrillos al día. . . todos los días.”10
Carol Graham generalizó a partir de su análisis que los países y comunidades más pobres y vulnerables eran más susceptibles al trauma emocional y al impacto negativo de la pandemia de COVID-19. Observó un comentario de Karen Deep Singh: “Los cierres dieron como resultado que millones de indios más entraran en la pobreza y exacerbaron una de las tasas de suicidio más altas del mundo”11. Este artículo fue publicado en octubre de 2020. En el actual estrés pandémico agudo en la India, será horrible revisar finalmente las estadísticas a medida que se recopilan.
La Biblia registra seis ejemplos de suicidios, todos los cuales sugieren que la «muerte con honor» es preferible a la tortura o la humillación pública.12 Se trata en varios relatos como simplemente otra muerte sin juicio moral. No dan ningún sentido de que es un pecado. Los seis ejemplos son Abimelec (Jueces 9), Sansón (Jueces 16), Rey Saúl (1 Samuel 31), Ahitofel (2 Samuel 17), Zimri (1 Reyes 16) y Judas (Mateo 27). Siempre que fue posible en estos ejemplos, fueron enterrados en la tumba familiar.
Regrese al ejemplo de Sansón en Jueces 16. Él eligió quitarse la vida y se llevó consigo a muchos de sus enemigos. Pero Hebreos 11:32 registra el nombre de Sansón en el cuadro de honor de los héroes de la fe. Eso es un consuelo increíble para aquellos que son sobrevivientes de suicidio: haber perdido a un ser querido por suicidio.
En muchos casos, las personas que contemplan el suicidio están deprimidas, tienen un desequilibrio químico y no están en sus cabales. En lugar de que la Iglesia tenga el poder de determinar el destino eterno de uno, la pregunta que Abraham le hizo a Dios en Génesis 18:25 en relación con el juicio pendiente sobre Sodoma y Gomorra es tan pertinente: “¿No hará lo correcto el Juez de toda la tierra? ” Déjalo en manos de Dios.
Como concluyó Carr, si bien no existen bases bíblicas válidas para la condena del suicidio por parte de las iglesias, no alentamos el acto. “Los cristianos pueden quitarse la vida y lo hacen, pero incluso en esta situación, la gracia de Dios es suficiente”.13
Para obtener más información sobre la depresión y el suicidio, visite Beyond Blue.
Para apoyo en caso de crisis o prevención de suicidios, llame a Lifeline al 13 11 14 (AU), 0800 543 354 (NZ), 1543 (Fiji), 3260011 (PNG) o al equivalente de Lifeline en su país local.
David McClintock es director de Educación de la División del Pacífico Sur.
*El nombre ha sido cambiado para proteger la identidad
1. Davidson en James T. Clemons, ed. Perspectivas sobre el suicidio (Westminister, Kentucky: John Knox Press, 1990), 11.
2. G Lloyd y Gwendolyn C Carr, The Fierce Goodbye: Hope in the Wake of Suicide (Illinois: Intervarsity Press, 1990), 96
3. Ibíd., 77
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10. Rebecca Doigin, El impacto de COVID-19 en las tasas de suicidio:
11. Carol Graham, “Los costos humanos de la pandemia es hora de priorizar el bienestar”: (17 de noviembre de 2020)
12. Carr, 55
13. Ibíd., 97
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